北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛上演终极对决，明尼苏达森林狼坐镇主场与卫冕冠军丹佛掘金展开抢七生死战。经过四节惊心动魄的鏖战，森林狼凭借末节关键时刻的防守与篮板，以98-90力克掘金，总比分4-3淘汰对手，时隔20年再度闯入西部决赛。此役战况之激烈、过程之曲折，堪称本赛季季后赛的经典战役。

比赛开局阶段，掘金反客为主，在约基奇策动下打出流畅进攻。首节中段，穆雷连中两记三分，波特快攻暴扣得手，客队一度取得22-14的领先优势。森林狼则依靠爱德华兹的强硬突破紧咬比分，首节战罢掘金以29-24暂时领先。值得注意的是，掘金首节投篮命中率高达52%，而森林狼核心唐斯早早领到两次犯规，为比赛埋下变数。

次节成为比赛转折点，森林狼替补阵容展现深度。里德在三分线外三投全中单节砍下11分，沃克屡次撕开防线送出妙传。防守端森林狼祭出高强度换防，迫使掘金出现7次失误。半场结束前，爱德华兹命中压哨中投，森林狼打出一波28-15的进攻高潮，以55-48反超比分。整个第二节，掘金全队仅得19分，穆雷8投1中彻底迷失。

易边再战，约基奇开启个人攻击模式。塞尔维亚中锋连续命中三记高难度后仰跳投，单节独取13分6篮板。掘金凭借一波12-2的攻势重新夺回领先，三节结束时将比分追至73-75。此节双方身体对抗升级，戈贝尔与约基奇在篮下多次发生碰撞，裁判累计吹罚11次犯规，比赛火药味渐浓。

决定胜负的末节决战，森林狼展现出更强的求胜欲望。康利在腿筋不适的情况下命中关键三分，麦克丹尼尔斯完成两次致命抢断。比赛最后三分钟，森林狼领先4分时，戈贝尔连续保护下两个后场篮板，爱德华兹快攻造犯规两罚全中锁定胜局。掘金最后阶段连续五次进攻无功而返，遗憾目送对手晋级。

数据方面，森林狼爱德华兹贡献23分11篮板5助攻的全面数据，唐斯受困犯规仍得到18分9篮板。替补奇兵里德三分球6投4中砍下16分，戈贝尔虽然只得6分，但抢下15个篮板并送出3记封盖。掘金方面，约基奇空砍34分21篮板14助攻的超级三双，穆雷21投仅8中得到21分，波特三分球9投3中取得12分。

本场比赛森林狼赢在团队防守与篮板争夺，全场他们抢下52个篮板，比掘金多出9个。禁区得分方面森林狼46-38占据优势，快攻得分更是以18-7完胜。掘金三分球命中率仅为31.4%，替补阵容合计只得8分，成为卫冕冠军出局的关键因素。

这是森林狼队史第二次闯入西部决赛，他们将与达拉斯独行侠争夺总决赛门票。而掘金则成为NBA近五年第四支在抢七大战中出局的卫冕冠军，约基奇虽败犹荣的系列赛场均32.5分13.8篮板10.2助攻，成为NBA历史上首位在季后赛系列赛中场均30+三双的球员。

赛后森林狼更衣室陷入狂欢，老将康利激动表示：“我们始终相信彼此，即便第三节被反超，大家眼神里依然充满坚定。”掘金主帅马龙则遗憾总结：“细节决定成败，我们错过了太多空位投篮，恭喜森林狼配得上这场胜利。”这场抢七大战注定载入NBA史册，见证新王崛起的序章。