北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛抢七大战在丹佛高原落下帷幕。坐镇主场的丹佛掘金队凭借核心尼古拉·约基奇近乎完美的全能表现，以98-90艰难战胜明尼苏达森林狼队，从而以4-3的总比分淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。此役战况胶着，直到最后一分钟才分出胜负，为球迷奉献了一场堪称经典的防守大战。

约基奇本场打出了历史级别的统治力，全场出战42分钟，28投13中，其中三分球10投2中，罚球7罚6中，狂砍34分、19个篮板、7次助攻、1次抢断和1次盖帽的豪华数据。尤其在关键的第四节，他独得10分并抢下5个关键篮板，几乎以一己之力抵挡住了森林狼的反扑浪潮。他的正负值高达+18，位列全场之首。

森林狼方面，安东尼·爱德华兹拼尽全力，贡献了26分、8篮板和7次助攻的准三双数据。鲁迪·戈贝尔专注于防守端，抓下15个篮板并送出3记封盖，但在进攻端仅得4分。球队另一核心卡尔-安东尼·唐斯受困于犯规麻烦，全场仅出战33分钟，得到17分和11个篮板。森林狼全队三分球命中率低至27.5%，成为失利的关键因素之一。

比赛进程跌宕起伏。首节掘金凭借主场气势以28-24领先。次节森林狼加强防守，单节只让掘金得到18分，半场结束时以48-46反超。下半场成为约基奇与爱德华兹的对决舞台，第三节约基奇率队打出12-4的攻击波重新夺回领先。末节决战，森林狼一度将分差迫近至2分，但约基奇连续命中高难度投篮稳住局势。

除了约基奇，掘金后卫贾马尔·穆雷虽然手感不佳，20投仅7中得到19分，但在最后时刻命中一记至关重要的后仰跳投。阿隆·戈登在防守端贡献卓著，成功限制了唐斯的发挥，并得到8分6篮板。替补出场的克里斯蒂安·布劳恩提供了宝贵的活力，拿下7分。

反观森林狼，除了爱德华兹外，迈克·康利得到10分8助攻，但在决胜时刻错失了一次空位三分机会。球队板凳深度不足的问题在本场暴露，替补阵容合计仅得到12分，而掘金替补则贡献了19分。篮板球方面，掘金以52-48略占优势，其中进攻篮板15-10领先，这为他们赢得了更多二次进攻机会。

纵观全场，掘金的胜利源于更丰富的季后赛经验和关键时刻的巨星成色。约基奇在攻防两端的全面影响力无人能及，他不仅能在低位得分，还能策应全队，并保护篮筐。主教练迈克尔·马龙在赛后盛赞：“尼古拉就是为这样的时刻而生的，他向我们展示了为什么他是世界上最棒的球员。”

此役过后，丹佛掘金队将在西部决赛中迎战达拉斯独行侠队，向卫冕总冠军的目标迈出坚实一步。而年轻的森林狼队虽然止步于此，但本赛季的表现已足够令人尊敬，爱德华兹的巨星崛起和球队的坚韧防守让他们未来可期。这场抢七大战无疑将成为本赛季季后赛的经典注脚之一。